NBA

ar RFIPublié le 04-12-2016 Modifié le 04-12-2016 à 18:37

Maurice Ndour lors du match New York Knicks-Boston Celtics le 15 octobre 2016.Michael Reaves / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

La saison dernière, une blessure l’a empêché de signer en NBA avec les Dallas Mavericks. Cette saison, le Sénégalais Maurice Ndour a eu une seconde chance avec un contrat chez les New York Knicks. Son objectif désormais est de se qualifier en plays off avec son club et de remporter l’Afrobasket 2017 avec son pays.

Il était écrit que New York serait la porte d’entrée de Maurice Daly Ndour pour découvrir la NBA. L’intérieur sénégalais a signé chez Knicks un an après avoir pourtant décliné leur proposition au profit des Dallas Maverick. Mais après une blessure à la jambe lors du training camp, Ndour n'avait pas été conservé par la franchise texane. Le joueur de 24 ans dû se refaire une santé en Europe en jouant une saison au Real Madrid. Suffisant pour que New York le relance et lui offre un contrat de deux ans un an après avoir été conquis.

Le natif de Sindia (50 km de Dakar) évolue donc cette saison aux côtés des stars Derrick Rose, Carmelo Anthony et Joakim Noah. « Depuis que je suis tout petit, j’avais toujours rêvé de jouer en NBA, ça s’est réalisé, a confié Ndour à RFI. Je suis très fier de représenter le Sénégal en NBA avec Gorgui Dieng(Minnesota Timberwolves) et j’ai l’opportunité d’apprendre encore beaucoup aux côtés de des joueurs comme Rose et Anthony. »

Du Japon aux Etats-Unis

Maurice Ndour a commencé à jouer au basket à Mbour (92 km de Dakar) où il s’est fait repérer. Alors qu’il est encore adolescent, le jeune Sénégalais n’hésite pas à faire un grand saut dans l’inconnu et rejoindre pour trois ans l'équipe de basket-ball du lycée Okayama Gakugeikan au Japon. « C’est vrai que je suis parti très jeune au Japon, mais c’était une question d’opportunité. Au Sénégal, on n’a pas les infrastructures pour jouer au basket à un très haut niveau. Quand j’ai eu la chance d’aller au Japon, je n’ai pas hésité », révèle-t-il.
A la fin de l’aventure japonaise, le grand Sénégalais (2,06m) atterrit en NCCA, le championnat universitaire américain. « La transition a été rude, j’ai été surpris par le niveau physique et la rapidité dans la basket américain. Il a fallu s’adapter et hausser mon niveau de jeu», avoue-t-il.http://www.rfi.fr/sports/20161204-nba-ndour-bakset-knicks-senegal-afrobasket