Le Royaume-Uni autorise les bébés conçus à partir de trois ADN différents

Par RFIPublié le 16-12-2016 Modifié le 16-12-2016 à 00:39

Des bébés britanniques pourront bientôt être issus de trois ADN différents.DIDIER PALLAGES / AFP

Le comité d'éthique britannique a donné son feu vert à la conception d'enfants à partir de l'ADN de trois personnes différentes. Une technique expérimentale destinée à faire barrage à la transmission d'une maladie héréditaire maternelle mais très critiquée par certains responsables qui estiment que c'est une pente dangereuse vers l'eugénisme.

Le comité d'éthique britannique estime avoir pris une décision « historique » tout en promettant de surveiller de près l'application de cette procédure. L'équipe scientifique de l'université de Newcastle qui a développé cette technique a salué ce feu vert et pense dans un premier temps pouvoir aider chaque année 25 couples afin d’éviter que leur bébé ne naisse avec un dysfonctionnement mitochondrial, transmis par la mère.

Les mitochondries sont de petites structures présentes dans les cellules qui transforment le glucose en molécule énergétique. Défectueuses, elles provoquent un déficit énergétique pour l'organisme et sont responsables de maladies dégénératives graves telles que le diabète ou des myopathies.

Accord au cas par cas

La technique expérimentale consiste à retirer la mitochondrie défectueuse de l'ovule de la mère pour la remplacer par une mitochondrie saine provenant d'une autre femme et ainsi bloquer la transmission de la maladie pour les générations futures.

Cette nouvelle procédure a provoqué un débat éthique passionné car pour ses opposants elle va trop loin et ouvre la porte à la modification génétique et à la sélection des bébés. C'est pour cette raison que le comité d'éthique a prévenu qu'il devra donner son accord systématique au cas par cas avant chaque procédure. Le premier bébé conçu à partir de trois personnes pourrait naître dès la fin de l’année 2017.

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