Cyclisme: le Tour de France bientôt à huit coureurs?
Cyclisme: le Tour de France bientôt à huit coureurs?
Le peloton du Tour de France lors de la 7e étape qui arrivait au Lac de Payolle, le 8 juillet 2016.REUTERS/Jean-Paul Pelissier
Le Tour de France pourrait se disputer dès l’été prochain avec huit coureurs par équipe au lieu de neuf. Cette décision donnerait certainement lieu à une course plus animée et moins dangereuse. Mais rien n’est fait, contenu des opposions de l’Union cycliste internationale (UCI) et de certains groupes sportifs.
Depuis de longues années, les Grands Tours, au premier rang desquels le Tour de France, réunissent 198 coureurs, à raison de neuf pour les 22 équipes participantes. Les principaux organisateurs de courses cyclistes, dont le Tour de France, le Tour d’Italie et le Tour d’Espagne ont annoncé leur décision de réduire dès 2017 le nombre de coureurs dans les équipes engagées dans leurs épreuves, de 9 à 8.
Donner davantage de souffle sportif aux épreuves
« Cette décision répond à un double objectif : le premier est d’améliorer les conditions de sécurité des coureurs au sein d’un peloton moins imposant sur des routes de plus en plus équipées de mobilier urbain. Le second [..] est de rendre plus compliqué le verrouillage de la course et de donner davantage de souffle sportif aux épreuves pour la plus grande joie des fans de cyclisme », peut-on lire dans le communiqué de l’Association internationale des organisateurs de courses cyclistes, un an après la même prise de position sur le sujet et qui est restée lettre morte auprès de l’UCI, en raison de l'opposition des coureurs et des équipes.
« Les organisateurs veulent une course plus débridée et je crois que ce sera le cas. Un coureur en moins, c’est énorme pour une équipe qui joue le classement général. Et pour celle qui ont deux leaders (souvent le deuxième pour les sprints), ce sera encore plus compliqué », explique Stéphane Augé à RFI. Ancien coureur et directeur sportif, celui qui a treize Grand Tours à son actif estime que les équipes vont devoir « calculer encore plus l’énergie et la stratégie de leurs coureurs » pendant les trois semaines de course.
Mais cette réduction de 9 à 8 ne va-t-elle pas bénéficier aux coalitions directes ou indirectes entre les équipes comme lors des arrivées au sprint où les formations se mettent à rouler ensemble pour revenir sur les coureurs échappés ?
Des coureurs au chômage ?
Quant à la dangerosité de la course, Stéphane Augé doute un peu de l’impact qu’aura le nombre de coureurs en moins. « Tant que l’on n’a pas essayé, on peut spéculer dessusindéfiniment », avance-t-il, tout en pointant le nombre important de chutes sur des courses comme Paris-Nice ou le Critérium du Dauphiné alors que les équipes alignent huit coureurs. D’ailleurs, ces courses passeraient de huit à sept.
Pour le moment, tout cela n’est qu’hypothèse puisque l’UCI a publié un communiqué pour marquer son désaccord et pour clarifier la situation concernant le changement des tailles des équipes.
« Même si une réduction potentielle de la taille des équipes peut refléter l'opinion de certaines parties prenantes, y compris certains organisateurs d'épreuves, toute modification de la réglementation régissant le cyclisme professionnel masculin doit être approuvée par le Conseil cycliste professionnel, dans lequel les organisateurs de course sont pleinement représentés », rappelle l'UCI.
Si cette décision était actée, elle pourrait avoir un impact sur le nombre de coureurs professionnels en activité. La réduction de 9 à 8 pour les Grands Tours et de 8 à 7 pour les autres courses permettrait aux équipes de recruter moins de personnes, ce qui pourrait laisser une centaine d’entre eux sur le bord de la route. « Quand on voit la conjoncture, c’est quelque chose d’important qui devrait compter dans l'ultime décision », lance Stéphane Augé.
Articles
Aucun commentaire: